Kenapa Daun Berwarna Hijau

Segala sesuatu tentang sains selalu menarik untuk diulas. Ketertarikan saya dengan sains telah menumbuhkan rasa ingin tahu yang besar untuk menggali dan menggali lagi segala sesuatu tentang alam, manusia, hewan, dan tumbuhan. Ketertarikan ini ternyata dimiliki seorang anak kecil. Betapa tidak, hari ini saya diberi pertanyaan yang berhubungan dengan sains.

Berbicara soal tumbuhan, ada anak yang bertanya pada saya dengan spontan "kenapa daun warnanya hijau?" wah... sepertinya butuh penjelasan yang panjag dengan bahasa yang mudah diterima nalar seorang anak kecil. Itu karena zat hujau daun. Jawaban itulah yang saya berikan, tapi si anak seperti belum puas, justru muncul pertanyaan baru lagi "apa itu zat hijau daun?" sudah pasti ini akan menambah panjang penjelasan yang harus diberikan. (dengan bahasa anak-anak tentunya.)

Heeemmh.. sayapun menarik nafas dan memulai menjawab pertanyaan anak itu. Jadi daun berwarna hijau itu karena adanya zat dengan warna hijau, yang disebut klorofil a dan klorofil b yang ada di dalam serat-serat  tanaman. Apa fungsinya? fungsinya adalah untuk melakukan penyerapan sinar matahari guna berjalannya proses fotosintesis. Foto sintesis itu apa? tanya si anak lagi. Foto sintesis itu suatu proses pengolahan sari makanan dengan bantuan cahaya matahari. Ada lagi, pigmen-pigmen hijau tersebut berada dan dibuat di dalam suatu bagian sel,plastida, yang disebut kloroplas. Pigmen hijau itu menutupi pigmen-pigmen warna lainnya seperti merah-orannye (beta-carotene) dan juga kuning (xanthophylls). Tapi kok ada juga daun yang warnanya bukan hijau? Nah kalau itu dipengaruhi oleh beberapa faktor, diantaranya adalah: perbedaan dalam hal susunan dan kandungan biokimia, ada tidaknya susunan bulu-bulu/rambut pada permukaan daun, perbedaan habitat tanaman, umur daun, dll. Bahkan ternyata, disain daun pun dapat berpengaruh terhadap tampilan warna hijau dari daun tersebut. Tetapi yang terpenting adalah jumlah klorofil per area permukaan daun memegang peranan yang penting dalam menentukan hijaunya daun. Faktor lain yang berpengaruh terhadap tampilan dari hijaunya warna daun misalnya adanya penyakit tertentu pada daun atau tanaman, kekurangan atau kelebihan unsur-unsur hara tertentu, juga mempengaruhi warna hijau dari daun. Si anak diam sejenak, entah dia mengerti atau bingung dengan penjelasan saya. Tapi itulah yang saya tahu tentang kenapa daun berwarna hijau. Mudah-mudahan si dia paham. Satu hal, dari kejadian ini saya melihat bahwa ada ketertarika dari anak untuk mencari tahu tentang apapun yang ada di sekitarnya. Mungkin besok akan muncul lagi pertanyaan pertanyaan lain yang keluar dari mulut si kecil dan mungkin saya harus membuka dulu buku tentang sains untuk menjawabnya.

Salam sains..